Matteo Cairoli a un passo dal podio in ELMS a Imola

In occasione della 4 Ore di Imola, valevole per il terzo appuntamento della European Le Mans Series 2025, Matteo Cairoli ha sognato il podio fino agli ultimi minuti di gara, prima che una penalità spezzasse i suoi sogni di gloria. Dopo aver a lungo occupato una posizione all’interno della top-3, il comasco si è dovuto accontentare del quarto posto finale nella gara di casa, centrando comunque il miglior risultato stagionale dopo le sfortunate corse di Barcellona e Le Castellet. Nel corso del fine settimana presso l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari, Matteo si è nuovamente calato all’interno dell’Oreca 07 #9 di Iron Lynx – Proton, appartenente alla classe LMP2, alternandosi al volante della propria vettura con Jonas Ried e Macéo Capietto.

Nel corso delle prove libere, l’equipaggio ha potuto iniziare a prendere confidenza con un tracciato caratterizzato da temperature roventi, con l’asfalto che è arrivato a toccare i 60°C. La vettura di Iron Lynx – Proton ha terminato entrambe le sessioni in top-5; tuttavia, le condizioni sono cambiate drasticamente prima delle qualifiche, con un forte diluvio che ha rimandato di oltre un’ora l’inizio delle prove ufficiali. È stato Capietto ad affrontare il turno di qualifiche, e con la pista che ha continuato ad asciugarsi fino al termine della sessione, il transalpino è riuscito a portare a casa un’ottima terza piazza nell’ultimo giro a sua disposizione.

Come di consueto, la fase iniziale della corsa ha visto Ried prendere il controllo della vettura. Il tedesco è stato abile a portarsi subito in seconda posizione alla prima staccata; nel corso del primo stint è poi scivolato fino al quinto posto, rimanendo tuttavia incollato al gruppo di testa. Un incidente che ha coinvolto quattro vetture ha costretto i commissari ad esporre la bandiera rossa al termine della prima mezz’ora di gara, ma dopo un’interruzione da 20 minuti, la ripartenza ha visto la pioggia arrivare presso l’Autodromo Internazionale Enzo e Dino Ferrari. Ried è stato bravo a mantenere alta la concentrazione, riportando la vettura ai box dopo un’ora e mezza di corsa in quinta posizione. Matteo ha preso dunque posto all’interno dell’Oreca 07 #9, cercando di adattarsi rapidamente a un tracciato scivoloso e complicato da gestire.

Nonostante le difficili premesse, il comasco ha dimostrato tutto il suo valore, risultando tra i più veloci in pista e recuperando fino alla seconda piazza una volta terminati i pit stop. Cairoli ha poi completato il suo impegno a 70 minuti dal termine, con Capietto che si è trovato terzo all’inizio dell’ultima ora di gara. Sfortunatamente, una penalità drive through assegnata al francese a soli 15 minuti dal termine per un’infrazione commessa in regime di virtual safety car ha messo fine ai sogni di gloria per l’equipaggio di Cairoli. La vettura #9 è così scivolata fuori dal podio, concludendo la 4 Ore di Imola in quarta posizione.

Nonostante l’amaro finale di gara, si tratta del miglior risultato stagionale per l’equipaggio di Iron Lynx – Proton, che per la prima volta in questo 2025 è entrato in zona punti, salendo così al decimo posto in classifica. Il prossimo appuntamento della European Le Mans Series si terrà in Belgio, con la 4 Ore di Spa-Francorchamps in programma dopo la pausa estiva il 24 agosto.

Matteo Cairoli
“È stato un fine settimana davvero complicato, con le condizioni che sono cambiate radicalmente nel corso del weekend. Sono chiaramente amareggiato per via della penalità che non ci ha permesso di concludere sul podio, un risultato che avremmo ampiamente meritato vista la nostra prestazione. Abbiamo comunque ottenuto punti importanti per il campionato, e correre con il tifo dei propri sostenitori qui a Imola è stato incredibile. Sono grato al team e ai miei compagni di squadra per il lavoro svolto nel corso del fine settimana, e sono certo che la prossima corsa a Spa ci regalerà grandi soddisfazioni.”