Debutto stagionale intrinseco di ricordi dal passato per Matteo Cairoli nel round del Campionato Italiano Gran Turismo (CIGT) Sprint, disputatosi nel fine settimana del 11-13 luglio all’Autodromo Internazionale del Mugello.
Immerso tra le colline, il tracciato toscano con i suoi 5245 metri di lunghezza è una delle piste più ammirate in giro per il mondo da piloti, appassionati e addetti ai lavori. Essendo una tappa estiva in calendario, le alte temperature si sono aggiunte come variabile da tenere in considerazione nella preparazione fisica e della messa a punto sulla vettura.
Cairoli ha percorso il suo debutto stagionale nella serie ACI Sport, affiancato dal tedesco Florian Scholze, sulla Mercedes AMG GT3 del team Antonelli Motorsport. Non solo una vettura che il comasco ha imparato a conoscere nelle sue ultime uscite, ma un ritorno al passato con i colori della compagine di Marco Antonelli, squadra che ha accompagnato Matteo nell’epopea della Carrera Cup Italia 2014, conclusa proprio con la vittoria a fine stagione.
Le doti tecniche del pilota italiano si sono espresse sin dalla prima sessione di qualifiche, nella quale Cairoli ha registrato il miglior tempo in 1:44.997 – con ben 6 decimi di margine sul secondo – che gli è valso la pole position per Gara-1.
Alla partenza della prima manche da 50’ + 1 giro, Cairoli ha mantenuto il comando con una profonda frenata alla curva San Donato. Nonostante il giro veloce ottenuto nei primi passaggi, soprattutto con gomme più affaticate nella seconda metà – dopo aver lasciato il volante al proprio compagno di squadra – si sono palesate le difficoltà di una AMG GT3 sui rettilinei, impotente contro le più rapide BMW. Malgrado ciò, Scholze ha resistito sino all’ultima curva, con un arrivo in volata per difendere il terzo posto di classe Pro-AM.
La seconda gara del fine settimana si è svolta con il tedesco alla guida per la fase di partenza, mentre Cairoli è salito in macchina intorno ai 30 minuti dal termine. La direzione gara ha chiamato in causa una safety car ai meno 10, ma il comasco si è ritrovato alle prese ancora con una mancata velocità di punta, dovendosi accontentare del 9° posto finale e 4° di categoria.
Matteo Cairoli ritroverà la Mercedes AMG GT3 nel prossimo appuntamento del GT World Challenge Europe – Endurance Cup sul circuito del Nuerburgring, in programma per il weekend del 29-31 agosto.
Matteo Cairoli
“È stato un weekend davvero emozionante, ho ritrovato lo stesso spirito di 11 anni fa, ed è bello tornare con Antonelli Motorsport proprio al Mugello dove abbiamo dolci ricordi. Sono contento del mio giro in qualifica, anche se non è stato un giro perfetto, ma soprattutto del lavoro fatto durante il weekend: abbiamo migliorato la macchina di sessione in sessione nonostante dovessimo sopperire ad una mancata velocità sui rettilinei. Spero di poter tornare in futuro nel CIGT”.
