Nella splendida cornice di Sepang sono andate in archivio le prime due gare da 4 ore della Asian Le Mans Series 2023-2024, undicesima edizione dell’ormai tradizionale manifestazione targata ACO, tornata ad abbracciare il continente asiatico dopo tre anni di eventi organizzati esclusivamente in Medio Oriente. Nel circuito situato a pochi km da Kuala Lumpur Matteo Cairoli ha vissuto un fine settimana dal doppio volto, correndo in classe GT con la Porsche 911 GT3 R numero 33 preparata da Herberth Motorsport e condivisa con Antares Au e Tim Heinemann. La gara inaugurale non è andata per il verso giusto a causa dei danni riportati nella carambola della partenza, fase in cui Au, partito sesto, è rimasto coinvolto nel groviglio di curva due. Herberth Motorsport ha continuato la corsa fino al giro 72, quando Heinemann è stato richiamato ai box per ritirare la macchina. Nessuno stint, dunque, per Matteo Cairoli, che avrebbe svolto l’ultima frazione di una gara completata anzitempo a causa della forte pioggia.
Decisamente migliore, invece, l’esito della seconda 4 Ore di Sepang, chiusa da Matteo Cairoli al settimo posto. Superate senza problemi le prime curve, Antares Au ha condotto un primo stint solido, restando in macchina per quasi due ore prima di cedere il posto a Heinemann. Dopo un’ora il tedesco ha lasciato il volante nelle mani di Matteo Cairoli, entrato in pista per l’ultima porzione di una gara neutralizzata a 47 minuti dalla bandiera a scacchi per via del pesante incidente occorso alla LMP3 #65 di Viper Niza, fuori pista pochi metri dopo l’ultima curva.
La Safety Car ha così raggruppato le vetture, dando successivamente il via libera a 25 minuti dalla conclusione. In questi ultimi km Matteo Cairoli ha attaccato Jules Gounon, superandolo e attraversando il traguardo al settimo posto con un distacco di soli cinque secondi dalla terza posizione di categoria. Un ottimo risultato che proietta l’equipaggio del comasco in decima piazza nelle classifiche piloti e squadre. Prossimo appuntamento per Matteo Cairoli tra una sola settimana ad Abu Dhabu, per la Gulf 12 Hours.
